Caracterización parasitológica y molecular de un aislado venezolano de Babesia canis

Abstract

La babesiosis, causada por un hemoparásito trasmitido a través de las garrapatas, es una de las enfermedades más importantes que afectan a los caninos mundialmente. En los últimos años se ha observado un aumento abrupto de los casos positivos a Babesia canis en el estado Falcón, Venezuela. Aunque los estudios recientes realizados en Suramérica sugieren que Babesia canis vogeli pudiera ser la especie presente en Venezuela, no existen datos disponibles sobre la patogénesis y las características moleculares de los piroplasmas venezolanos. Por esta razón se realizó el presente estudio, a fin de describir la evolución de una infección experimental inducida en caninos, así como realizar la primera caracterización molecular del gen 18S ARNr del aislado venezolano de Babesia canis utilizado para inocular los animales experimentales. La infección experimental se llevó a cabo en cuatro caninos, dos de ellos esplenectomizados. Los animales fueron inoculados 1 x 10^6 eritrocitos infectados con Babesia canis. La parasitemia, el hematocrito y la temperatura corporal fueron evaluados diariamente. El período prepatente de la infección osciló entre 2 y 6 días. Todos los caninos inoculados desarrollaron una enfermedad leve. Los síntomas de la babesiosis fueron moderados y los principales hallazgos consistieron en baja parasitemia, período febril corto y anemia leve. Se demostró, a través de las pruebas de PCR, la efectividad del dipropionato de imidocarb como tratamiento de elección para la eliminación de los parásitos sanguíneos. La secuencia parcial de la ssu rARN del piroplasma venezolano mostró 100% de identidad con un aislado brasileño de Babesia canis vogeli, lo que coincide plenamente con los síntomas causados por esta subespecie en los animales experimentales, así como por lo reportado previamente por otros autores.