I Conversatorio de Geomorfología aplicada "Torrencialidad y morfometría en la cuenca alta del río Chama".

Abstract

Se aborda la cuenca alta del río Chama con un marco de referencia hidrográfico y geomorfológico. En ella se diferencian subcuencas y microcuencas según categorías de extensión y tipos de cauces torrenciales. Las subcuencas mayores son las de los ríos Nuestra Señora, Mucujún, Albarregas y La González, en orden de tamaño; y las de las quebradas La Toma, Gavidia, Mucuy, Mucunután y La Fría, en orden de afluencia. Las microcuencas de los torrentes y las subcuencas de las quebradas torrenciales se dividen según Schum (1977) en atención a la dinámica de sus crecientes y sus sedimentos. Se enfatiza el aspecto de cuenca alta con una visión hipsométrica progresiva, que muestra una distribución asimétrica negativa de las áreas con respecto a la altitud, debido al predominio de las áreas más altas sobre las más bajas, siendo dominante la clase de 3.600 ma 4.000 m desde Mucurubá, sin incluir la subcuenca Nuestra Señora, que se puede estudiar como una unidad hidrográfica particular. La hipsometría de la cuenca alta refleja además una notable condición microtérmica y evidencia relaciones existentes entre las áreas de drenaje, cotas de desagüe y altitudes medias. De Flórez y Manzanilla (1999) se presentan una conceptualización hidrológica de la cuenca del río Chama hasta Tabay con segmentos de cauces y vertientes, que se ilustran para la subcuenca La Toma; así como crecidas simuladas para diferentes períodos de retorno, utilizando tormentas hipotéticas de 8 horas de duración con intensidades de lluvia uniformes. Como resultado general el Chama puede superar los 100 m3/s desde Mucurubá, mientras la crecida cincuentenaria en Tabay rebasa los 200 m3/s. Los caudales de estas crecidas crecen rápidamente hasta alcanzar su valor pico. La morfometría de microcuencas y subcuencas es un condicionante del fenómeno torrencial. Las condiciones geológicas merecen otro análisis. Variables relativas a forma de cuenca, red de drenaje y relieve son seleccionadas en un compendio de fórmulas. Tales variables se interpretan morfométrica e hidrológicamente según la apreciación del autor. La relación de Horton igual a 0,395 se presenta como una forma ni alargada ni ensanchada, que se toma como patrón morfométrico e hidrológico. Se selecciona un grupo de microcuencas y subcuencas que manifiestan crecidas torrenciales. Las mismas son zonificadas según Schum y se les indican valores morfométricos que condicionan el fenómeno. Primero se presenta la microcuenca mediana de la quebrada La Virgen y siguen la subcuenca pequeña Mucunután, las microcuencas medianas de El Rincón y San Jacinto y la microcuenca grande Montalbán. Un análisis más detallado se realiza para la microcuenca San Jacinto.