El país dentro de una olla. La construcción de la nación en Cocina criolla de Tulio Febres Cordero

Abstract

En comparación con los recientes estudios sobre manuales de conducta, fotografías, textos teatrales, publicaciones periódicas y revistas de moda en la Venezuela del siglo XIX, han sido pocas las referencias a libros de cocina para intentar explicar a través de ellos la formación del proceso de sociabilización de nuestro país o la construcción de una idea de nación. Tal vez por ser una reciente forma de entender la historia (la llamada historia de las mentalidades, de la sensibilidad o la historia cultural, que recupera sujetos y prácticas ignorados por la historia tradicional); quizás por persistir el prejuicio de juzgar a la cocina como tema innoble de la investigación o de las letras, han sido escasos los trabajos que han abordado el tema de la literatura gastronómica como instrumento para la formación de imaginarios sociales en Venezuela. Ese es el sentido de esta investigación: leer con nuevos ojos la literatura gastronómica venezolana del siglo XIX, particularmente el recetario Cocina criolla (1899) de Tulio Febres Cordero, y buscar indicios que nos permitan señalar que hubo en él una profunda contribución en la formación de una identidad nacional, más abierta, multicultural y receptiva de los aportes de otras naciones. Para ello, se reconstruye el sistema de los recetarios decimonónicos venezolanos y, a partir de allí, se tejen los discursos sobre la mujer, la salud, el tiempo y particularmente la idea de nación concebida en Cocina criolla.