Modelización de la distribución de la línea de Contacto bosque-páramo en los Andes venezolanos

Abstract

El ecosistema Páramo en los Andes venezolanos encuentra su óptimo entre los 3000 y 4800 m aproximadamente, con temperaturas medias de 9,6 ºC. evidenciándose que la transición entre el bosque preparamero y el páramo abierto no se encuentra a la misma elevación a lo largo del núcleo central de la Cordillera de los Andes Venezolanos, ubicándose a mayores elevaciones en las zonas más húmedas y a menores elevaciones en zonas más secas. En el caso de las húmedas, el ecosistema inferior al bosque preparamero es la selva nublada, para las secas el bosque siempreverde seco y para las xéricas el matorral xérico. Las temperaturas, el régimen hídrico, la exposición y la pendiente son los principales condicionantes ambientales para el establecimiento de la vegetación, resaltando para el caso de la alta montaña tropical la disminución paulatina de la temperatura y el aumento en la amplitud térmica a mayores elevaciones. En este trabajo se recolectó información climática proveniente de estaciones meteorológicas y se generó información topográfica a partir de un modelo digital de elevación con la finalidad de dilucidar la interacción que pudiese existir entre estas variables ambientales y que están determinando las variaciones en la ubicación altitudinal de la zona de transición hacia el paramo abierto. A partir de estos resultados se modeló la ubicación altitudinal del límite bosque-páramo, ubicación que parece señalar que no es la disponibilidad hídrica o el total anual de precipitaciones lo que determina que el límite en las zonas secas se encuentre más abajo sino la marcada estacionalidad y el contraste entre épocas secas y húmedas. Considerando las amenazas más inmediatas para el funcionamiento del ecosistema páramo como sugieren las proyecciones del IPCC sobre el aumento de la temperatura como resultado de la actividad humana; el modelo antes obtenido se utilizó para evaluar los potenciales efectos sobre la distribución del páramo ante aumentos de temperatura y disminución de las precipitaciones.