Caudillos Venezolanos: Origen, Rasgos e Identidad

Abstract

En este ensayo examinamos nuevas explicaciones sobre surgimiento del caudillo en Venezuela. Estas involucran aspectos político, económico, social e individual. Apreciamos como en el inestable escenario político de la postindependencia, Venezuela se encontró a José Antonio Páez, primero, como defensor de una sociedad republicana y democrática y, luego, como el detonador de la República Liberal Autocrática. Páez, con su dictadura (1861-1863)2, le posibilitó el ascenso al poder a otros caudillos: José Tadeo Monagas (1847-1851 y 1855-1858), Antonio Guzmán Blanco (1870-1877; 1879-1884; 1886-1887), Joaquín Crespo (1884-1886; 1893-1898) y Juan Vicente Gómez (1908-1935). Todos ellos se creyeron salvadores de la patria. El estudio se fundamenta en Plaza (2001, 2011 y 2013), Castro (2007), Straka (2010 y 2013) y Laca Arocena (2011), aunque no pierde de vista a autores tradicionales (Vallenilla Lanz, 1991 [1919], Augusto Mijares, 1952 [1938] y Virgilio Tosta (1959). Entre otros documentos importantes, revisamos el manuscrito suscrito por la División del Magdalena del ejército de Colombia (1964 [1828]), el Decreto de Dictadura (1962 [1861]) del General Páez, los discursos pronunciados por Joaquín Crespo y Juan Vicente Gómez cuando asumieron la presidencia.